DE NUEVO EN RUTA / ON THE BLOG AGAIN

Permitidme, queridos amigos, que me aproveche del talento del gran Willie Nelson, para poner título a esta entrada que ya tardaba meses y meses en llegar. Por medio ha pasado toda una primavera, todo un verano, con alguna que otra aventura en el camino (tal vez algún día se vayan desgranando por aquí...), pero lo cierto es que no he tenido muchas ocasiones, (ni muchas ganas tampoco, seamos honestos) de publicar en este tiempo. Ahora va llegando el otoño, y a veces una tarde lluviosa (o como la de hoy, escandalosamente lluviosa) pueden poner en marcha nuestros ánimos, o nuestras fantasías, nuestras ganas de soñar,  de recordar...
En fin, que hace unos días, la semana pasada, empezamos la segunda temporada de cursos de fotografía en la UNIVERSIDAD POPULAR de NAVALMORAL DE LA MATA. La acogida ha sido excelente, con un aula llena a reventar y al parecer, un buen puñado de gente que tendrá que esperar una nueva ocasión. Espero, mientras, no decepcionar a nadie.
Y en fin, las ilustraciones del día las pone el divertido "fotoencuentro" que mantuvimos el viernes pasado, precisamente con varios ex alumnos de los cursos anteriores. La tarde comenzaba como un intento de repetir, en el PARQUE NACIONAL DE MONFRAGÜE,  una de mis fotos favoritas del año pasado, la de los ciervos bajo la luna. Y bueno, no lo logramos, pero la tarde se convirtió en la noche, hacía bueno, se puso la luna, salieron las estrellas... Todos esperamos que vengan más momentos así. Disfrutad.

Excuse me, dear friends, if I use the great Willie Nelson's talent to give title to my post today, after a few months without news from this side. The whole of the spring, and the whole of the summer, and still more, and a few adventures on the way, but the truth is, I haven't had much time, and let's be honest, I haven't felt like writing all this time. So now that fall is here, rainy afternoons like today can help motivating our feelings, make us feel like dreaming, or just remembering...
Well, let me just tell you how we started with our photography workshops in NAVALMORAL DE LA MATA, SPAIN, for the second season in a row. And I have to say I'm really impressed, overwhelmed by so many people wanting to come, and even a few that will have to wait until the next time. Thank you and I hope not to deceive anyone.
And finally, some photos. Yes, we went out last night, with a bunch of friends coming from last season's workshops, and the idea was to shoot the deer against the moon, like last year, in MONFRAGÜE NATIONAL PARK, EXTREMADURA, SPAIN. Not lucky, but we won't say the afternoon was boring. Some wildlife, landscapes, a visit for dinner, the stars all above us... In the hope that more moments like this will come. In the meantime, my friends, enjoy.

DESAFÍO VIAJERO 2015 CON RAFARUIZFOTO / 2015 TRAVEL CHALLENGE WITH RAFARUIZFOTO

Queridos amigos:
Los últimos días han sido muy intensos, llenos de preparativos y con alguna sorpresa de última hora, que sinceramente ya no me esperaba, como el regalito de la mención de honor en el Oasis. En realidad no he tenido mucha ocasión de disfrutarlo porque estaba preparando un viaje que para mi será muy importante este año. Sin embargo, sí he querido llevar adelante la propuesta de mi inestimable colaboradora Silvia Ruiz, que tuvo la idea de proponeros este pequeño juego: se trata de ADIVINAR DÓNDE VOY DE VIAJE durante las próximas dos semanas. Para ello, intentaré dejar alguna pista de vez en cuando, ¡aunque procuraré que sean pocas y difíciles, claro! Para participar, sólo tenéis que buscar mi Facebook en www.facebook.com/rafaruizfoto y comentar en una entrada con este mismo texto (también vale insertar comentarios en esta entrada del blog). Lógicamente, muchos de mis amigos más cercanos ya sabéis dónde voy, así que tengo que pediros que no participéis, o lo hagáis con discreción, o lo hagáis para despistar, siempre sin perder de vista que esto es un juego, por favor. ¿Y el premio? El premio para TODOS LOS ACERTANTES será un archivo digital en alta resolución, listo para imprimir, y la participación en un sorteo para incluir vuestro nombre (o la referencia de quien me pidáis) en el fotolibro de Blurb que seguramente se publicará en las semanas posteriores. Sólo os pido, por razones obvias, que no participéis de forma anónima. Normal, ¿no?
No es necesario que os diga que el objetivo del viaje es hacer fotos, así que os prometo compartir mi trabajo a la vuelta, ¡no seáis impacientes!
Por ultimo, queridos amigos, si la iniciativa os resulta divertida, os invito a compartir esta entrada en vuestras redes sociales. ¡Nos vamos a divertir!

(Ojo: las fotos de esta entrada son ilustrativas…)

Dear friends,
The last days have been quite hectic, paring my next project that starts as early as today. I haven't even had the chance to enjoy that little gift that the Oasis contest sent to me at the beginning of the week. But now, I'm into my 2015 personal photo trip, and I want to share with you my very special collaborator, Silvia Ruiz's, idea", and this is it: CAN YOU GUYS GUESS WHERE I'M TRAVELLING THIS YEAR? My plan is to give you some hints here and there via my Facebook profile at www.facebook.com/rafaruizfoto, or alternatively you can leave your comments to this blog post. Well, some of my close friends know already about this trip, so I need to ask you to not participate, or do it without much noise, or just make some mistakes on purpose. Please remember this is just a game, ok? And the prize? The prize for all the winners is a hi res digital file, ready to print in big size, and the possibility to have your name included (or the person you want) somewhere in the text of the next Blurb photo book, that will surely be sent to print sometime in spring/summer.
Obviously, I need to ask that you don't participate in an anonymous way.
No need to say, I suppose, that the main goal of the trip is to take (and hopefully make) some good pictures, so I also promise I'll be sharing my work upon my return.
And finally, my dear friends, all I have left to say is:"if you find this game fun, just go ahead and share!"

(Note: these first images are for illustration purposes only)

MENCIÓN DE HONOR EN OASIS PHOTO CONTEST / HONORABLE MENTION AT OASIS PHOTO CONTEST

Queridos amigos:

Hace unas semanas os comenté que una de mis obras había sido seleccionada para formar parte del catálogo del concurso italiano Oasis Photo Contest. Pues bien, hoy me entero de que esa imagen ha logrado obtener una mención de honor. Así que quiero compartir mi alegría con vosotros, después de unas semanas de menos actividad, que por cierto obedecen a los preparativos de una sorpresa importante en los próximos días. De momento, os recuerdo cuál era la foto en cuestión, y os mando un saludo. ¡Ah! Y os recomiendo encarecidamente que visitéis la galería del concurso, aquí.

Dear friends,
You probably remember a few weeks ago, when I posted one of my photos, selected to take part in the catalog at italian Oasis Photo Contest. Well, today I've just learned that it has won an honorable mention, so let me share the photo with you again, together with my joy for the prize. If I were you, I'd definitely visit the gallery, here!

INVIERNO EN LA MONTAÑA PALENTINA / WINTER IN PALENCIA

Queridos amigos:
Una pequeña entrada del primer día del año, que resultó ser un día perfecto para esquiar en Alto Campóo, disfrutando de las impresionantes vistas sobre los Picos de Europa y la Montaña Palentina. Todavía no había comenzado a nevar...

Dear friends,
Just a little post from the brand New Year's very first day. It was a perfect skiing day, with beautiful weather and awesome views over the "Picos de Europa" range and the Mountains of Palencia. The big snowfall hadn't started yet...

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (5)

Queridos amigos:

Aquí os presento una nueva entrega de la serie "La historia detrás". Recordad que podéis adquirir el libro en Blurb.es, pinchando aquí, ¡y que podéis compartir esta información tanto como deseéis!

Dear Friends,

Here I come again, with a new "The story behind" story. I hope you like it, and remember you can buy the printed or pdf version at Blurb.com, or clicking here. And don't forget to share!

Vacaciones en Bretaña.

La primera noche de nuestras vacaciones familiares la pasamos en Chartres. A la mañana siguiente, paseábamos por la ciudad camino de su hermosa catedral, cuando este detalle me llamó la atención con muchísima fuerza. Me quedé atrás y exploré el sujeto tanto como pude, cambiando los ángulos, los puntos de vista, las lentes, la distancia al sujeto... Hice más de 25 fotos distintas, y me quedé satisfecho, y me marché. Un par de horas después, al pasar por el mismo sitio, el hidrante estaba en sombra, y sólo paré un momento, y sólo hice ésta. Pero al final resultó ser mi favorita. Creo que contiene todo el ambiente de provincias francés, tranquilo, limpio y ordenado, y donde las flores, incluso las silvestres, siempre están presentes como decoración. Abrí el diafragma tanto como pude, sabiendo que el fondo, aun desenfocado, no perdería nada de su encanto.
En el proceso posterior en Lightroom utilicé la herramienta "filtro degradado" para aplicar un desenfoque máximo a la parte izquierda de la imagen, lo cual sacrificaba la nitidez de las flores del primer plano, pero me concedía algo así como un diafragma más de desenfoque.


Vacations in Brittany, France.

We spent the first night of our family summer trip in Chartres. The morning after, as we were walking towards the magnificent cathedral, this detail called my attention so strongly, so I stopped a moment, and explored the subject as much as I could come up with, changing angles, points of view, lenses, distances... I took more than 25 different images, and was satisfied, and left. A couple hours later, as we passed through the place, the hydrant was in shade, and I came up with this single shot, that finally turned out to be my favorite one. I think it holds the atmosphere all around in France, quiet, clean and tidy, and where flowers, even wild flowers, are always present. I opened up my lens as much as I could, in the hope that the big aperture would not steal any information from the background.
And plus, I used the graduated filter tool in Lightroom to add a -100 blur to the left side of the image, thus sacrificing some sharpness in the foreground flowers, but gaining something like a full stop of bokeh.

LA HISTORIA DETRÁS: POR FIN, EL LIBRO / THE STORY BEHIND: THE BOOK

Rafa Ruiz Foto ha publicado su primer fotolibro, en la plataforma BLURB, ¡y estamos muy orgullosos de ello! El libro es un pequeño resumen de fotografías tomadas durante 2014, separadas en diferentes categorías, y comentadas desde un punto de vista técnico, pero también humano.

Todos los textos están escritos en español e inglés, así que, como regalo añadido, ¡puedes practicar tu inglés!

Haz click en la portada, la primera imagen, y podrás ver una vista previa online, así como adquirir la versión en papel o PDF, si lo deseas. También encontrarás, en nuestro blog, bajo la etiqueta "libros", algunas de las fotos incluidas en el libro, con sus textos. Por supuesto, si tienes cualquier consulta, estaremos encantados de atenderte en nuestro formulario de contacto.



Rafa Ruiz Foto has published its first book on the BLURB platform, and we are very proud of it! It's a small compilation of images taken in 2014, separated into different categories, and commented from a technical, but also human, point of view.

All texts are written in Spanish and English, so as a bonus, you can practice your Spanish!

Click on the cover below, and you will be sent to an online preview, and be given the opportunity to buy a printed or PDF version if you wish. Also, at our blog, under the label "libros" you will find some of the images and the comments.

And of course, you can always contact us through our contact form.

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (4)

Bosque otoñal. Segovia, España.

Fue una desilusión descubrir un fantástico bosque de rivera en los alrededores de Segovia y comprobar que las hojas habían caído de los árboles hacía una o dos semanas. Hasta que, adentrándome en el bosque, comprendí que ahora toda la emoción del otoño estaba en el suelo, y fue un par de sesiones que no tenían fin, porque la luz suave del cielo nublado y el interior del bosque permiten disparar a cualquier hora del día. Enseguida me interesaron el río y la alfombra de otoño, así que busqué una composición que los incluyera a ambos. Me gustó esta foto porque, gracias a una composición simétrica, transmite bastante bien la tranquilidad del lugar y del momento. Utilicé la velocidad más lenta que pude, para lograr el efecto seda en el agua del arroyo, y de regalo me llevé la profundidad de campo máxima de una apertura tan cerrada.
En el proceso posterior decidí subexponer la decisión inicial de la cámara, para dar más ambiente y saturación a la escena, y por supuesto aumenté la saturación y enfoque de las hojas.

Fall forest. Segovia, Spain.

It was a big disappointment when I discovered this fantastic deciduous forest near Segovia, only to find out the last leaves had just fallen down a week ago. Only until I entered the forest and understood that now, all the excitement was on the ground, and it was a pair of neverending sessions, since the soft light of the overcast day and the forest allowed for all day shooting. I was immediately interested by the river and the autumnal blanket, and tried to include both in a composition. I finally loved this one, because that symmetry helps transmit the feeling of calm and peace of the place and the moment. I set the lowest possible speed to give the water a silky effect, and as a bonus, I gained the depth of view that only such a closed aperture can yield.

I decided to underexpose a bit in postprocessing, thus improving the general athmosphere and saturation, and of course improved as much as I could saturation and sharpnes in the leaves area.

CATÁLOGO EN OASIS PHOTO CONTEST / CATALOG AT OASIS PHOTO CONTEST

Queridos amigos:

Con gran ilusión comparto esta foto que acaba de ser seleccionada para formar parte del catálogo del concurso internacional italiano Oasis Photo Contest. ¡Todavía podría ganar algo en el concurso! Espero que os guste.

Un poco más abajo encontraréis un enlace a la web del concurso.


Dear friends,

Let me very proudly share this photo today, just included in the catalog of the international Oasis Photo Contest. It still has chances to make it to the finals! Hope you like it.

Below is a link to the contest's page.

http://www.oasisphotocontest.com/index.asp?lang=ita

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (3)

(In English below)

Queridos amigos:
Dejadme que os invite a leer la historia detrás de esta fotografía, sin duda una de las más emocionantes que he disparado en 2014:

Dear friends,
Let me invite you to read the story behind this photograph, undoubtedly one of the most exciting I've shot in 2014:

Otoño en el Parque Nacional de Monfragüe. Cáceres, España.

No me lo podía creer. Sólo estaba buscando una silueta interesante de monte mediterraneo, que me ayudase a suavizar la desilusión de ver que la luna estaba cayendo y no había logrado ninguna toma interesante. Aparqué en un mirador del parque, frente a la ladera donde la luna ya se ponía a toda velocidad, y ajusté mis parámetros para garantizar una exposición correcta de la luna. Y cuando apunté mi teleobjetivo, creí que el corazón se me saldría del pecho al ver la silueta de las ciervas pastando, tranquilamente, en el lugar exacto para una foto perfecta. Las primeras fotos salieron movidas, porque esperaba hacer una toma de varios segundos con el trípode, pero afortunadamente, los animales estaban tranquilos y me dieron la oportunidad de modificar los parámetros. Luego, inlcuso, llegaría el macho a posar en el mismo hueco, aunque ninguna toma me gusta tanto como ésta. Recogí y me fui corriendo a descargar mi tarjeta.
La imagen es tan simple, tan sólo tres colores planos, que sólo tuve que aumentar ligeramente la saturación, y subir los negros para eliminar todo posible detalle de las siluetas.

Fall in Monfragüe National Park. Cáceres, Spain.

I could not believe it. I simply was looking for a spot from where I could silhouette the mediterranean forest against the quickly setting moon, before go home without any interesting shot that day. I parked my car in the parking lot and set up my tripod and camera, facing the slope where the moon almost touched the treetops. I adjusted my parameters to correctly expose for the moon, but when i looked through the lens, only then I could see the deers, calmly grazing in the exact right place for the perfect shot. The first photos came out blurred, since I had planned for a several seconds exposition, but fortunately, nothing disturbed the animals and they gave me a few more minutes. Later came (and posed) the male, but this one is my favorite. It was time to pack my gear and rush home to put card to computer.
The image is so simple, with only three flat colors in it, that all I had to do in postprocessing was increase saturation and lower the blacks to completely remove any detail from the silhouettes.

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (2)

Segunda propuesta de la serie "La historia detrás". Os recuerdo que comentarios y críticas son bienvenidas, ¡y que podéis compartir!

Second shot in our "The story behind" series. Remember you can comment, criticize, and share!

Cumbre del Curavacas. Palencia, España.

La noche que pasé vivaqueando en la cumbre del Curavacas fue sin duda la más emocionante del año desde el punto de vista fotográfico, y también vital. Subí equipado para no pasar el mismo frío que un par de noches antes en otra montaña cercana, pero el tiempo estuvo muy estable toda la noche, permitiéndome tomar grandes imágenes del atardecer y el amanecer. Llegué a la cima con tiempo suficiente de descubrir el impresionante mar de nubes sobre los valles cantábricos al norte de la Montaña Palentina. La cruz con las banderas de oración fue un espectacular primer plano cargado de simbolismos que hacían a la imagen más montañera. Coloqué la cámara en el trípode para una velocidad lenta, y compuse tratando de incluir muchos elementos en la imagen: la cruz, el buzón y la campana de la cumbreen primer plano, la mole del Espigüete a la izquierda, el mar de nubes a la derecha, la puesta de sol... El color de la luz hizo el momento perfecto.
En el proceso posterior reduje el contraste del contraluz mediante los deslizadores de altas luces y sombras, y naturalmente enriquecí la saturación.


Summit of mount Curavacas. Palencia, Spain.

The night I spent bivouacking on top of mount Curavacas was definitely the nmost exciting of the year, from a photographic, and also vital, point of view. I went up equipped against the cold I had had a couple nights before in a neighboring mountain, but the wheather was very stable all night long, and I had great opportunuties of sunset and sunrise shots. I summited with plenty of time to admire the awesome landscape and the clouds covering the northern side of the sierra. The cross with the praying flags around gave me the perfect foreground, full of mountaineering symbolism. I set the camera on the tripod, and adjusted for a long exposure, and I tried to include all the elements in the image: The cross, the mailbox, the bell, the bulk of mount Espigüete to the left, the cloud cover to the right, the sunset... The color of the light made for the perfect moment.
In posprocessing, I reduced the general contrast with the highlights and shadows sliders, and of course I increased saturation.