LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (6)

Queridos amigos:
Como se acerca la Navidad, he pensado que tal vez alguno ande corto de ideas para regalar, de modo que me permito recordaros que tengo un precioso fotolibro publicado en BLURB, que pretende ser un libro de mesa, pero también educar en las técnicas que me funcionan, y por qué no, compartir momentos vividos como fotógrafo. En la pestaña "libros", arriba en la página, tenéis varias entradas que son fragmentos del libro. Y en el enlace a la derecha, tenéis acceso a una previsualización completa.

Y aquí os dejo, como nuevo aperitivo, un nuevo fragmento, que espero que os guste (¡Gracias, Jesús y Montaña!).
Y recordad: ¡Comentar y compartir siempre es bienvenido!

Dear friends, 
As Christmas are coming, I just thought you might be short of giving ideas this season, so let me remember you about the nice photobook I published via BLURB last february. It wants to be a tea table book (soft cover), but also educate in the techniques that work for me in my photography, and why not, share the moments lived while shooting that photographs. Under the tab "libros", on top of this page, you can access several fragments, and also you can preview the book by linking to it from the right side bar.

And let me share, as a new appetizer, a new photograph, and the story behind it (Thank you, Jesús and Montaña!). 
And remember: Commenting and sharing is always welcome!

Curso Fotografía. Navalmoral, Cáceres, España.

Estábamos en plena practica nocturna de nuestro curso trimestral. Estábamos trabajando distintos parámetros frente a una fuente iluminada, cuando comenzó a llover suavemente. Montaña seguía trabajando con una mano mientras sujetaba el paraguas con la otra, y su imagen me resultó muy interesante, con el fondo tan urbano y tan neutro. Jesús se acercó a ver el resultado, y entonces supe que esa foto era buena. La iluminación mixta da gran ambiente a la foto. Por detrás, los sujetos tienen la luz de la calle, mientras por delante les ilumina la luz más cálida de la fuente. Esto hace que cobren importancia en la imagen.
Utilicé el trípode y subí el ISO hasta cerca del máximo de mi cámara, y disparé en modo ráfaga porque la velocidad seguía siendo muy baja. Por suerte, al menos esta foto salió con buena nitidez.
En el proceso posterior dejé la foto casi como salía de la cámara, tan sólo apliqué una buena corrección de ruido de luminancia en Lightroom. Me parecía tan encantadorala imagen, que ni siquiera quise corregir la ligera inclinación de la toma.


Photo course. Navalmoral, Cáceres, Spain.

We were in the middle of a practical session in our trimestral course. We were working several parameters in front of an artificially iluminated fountain, when it started sprinkling slightly. Montaña kept on working with one hand, while holding her umbrella with the other, and she made an interesting image, with an interesting urban and neutral background. Then came Jesús to check her work, and I knew the photo was a good one. Mixed lighting was great, with some cold light from the street behind my subjects, and some warmer light coming from the fountain in front. This gives them more importance.
I used my tripod, and raised the ISO all the way to the maximum usable, and shot in burst mode to take as many as possible, since I knew the speed was still very slow. Luckily, at least this one came out sharp.
I left the photo almost untouched in postprocessing, didn't even feel like straightening the lines behind. Just applied a strong noise reduction in Lightroom, and let it go.

SUPERVIVENCIA EN FAMILIA / SURVIVING IN FAMILY

Hace unos días tuve el privilegio de ser seleccionado para participar en la primera edición de "Supervivientes Navalmoral", una iniciativa de los Servicios Sociales de mi Ayuntamiento, que organizó O2 Turismo y Medio Ambiente, una emergente, y muy interesante, empresa local de eventos y servicios. La aventura implicó a 14 parejas formadas por un padre, o madre más un hijo, o hija, que debían recorrer una larga distancia en la Naturaleza, compitiendo a veces, pero más bien cooperando casi siempre, para encontrar nuestra comida, nuestra agua, nuestro lugar de acampada, conservar nuestro fuego... El segundo privilegio que se me fue concedido fue llevar mi cámara, el único aparato electrónico que fue permitido en toda la expedición. Estas son mis fotos favoritas, pero podéis ver y descargar todas las demás (¡para uso personal, por favor!), desde el otro lado de este enlace a Picasa: https://goo.gl/photos/8GQFAoGcbV2ckRRC6. Eso sí, por favor, ¡compartid la información! ¡Y disfrutad!

A few days ago I had the privilege to take part in the first edition of "Survival Navalmoral", an initiative coming from the Social Services of the town where I live, and organized by O2 Turismo y Medio Ambiente, and emerging, and VERY interesting local event organization company. The adventure had 14 family pairs of father/mother plus son/daughter that had to compete at times, and cooperate most of the occasions, for their food, water, or fire...
The second privilege I was granted was taking my camera, the only electronic divide allowed during the long weekend in the wild. These are my favorite shots, but you can take a look at the rest of them, and download them if you wish (for personal use only, please!) to the other side of this link to Picasa: https://goo.gl/photos/8GQFAoGcbV2ckRRC6. But please, don't forget to share the info! Enjoy!

DE NUEVO EN RUTA / ON THE BLOG AGAIN

Permitidme, queridos amigos, que me aproveche del talento del gran Willie Nelson, para poner título a esta entrada que ya tardaba meses y meses en llegar. Por medio ha pasado toda una primavera, todo un verano, con alguna que otra aventura en el camino (tal vez algún día se vayan desgranando por aquí...), pero lo cierto es que no he tenido muchas ocasiones, (ni muchas ganas tampoco, seamos honestos) de publicar en este tiempo. Ahora va llegando el otoño, y a veces una tarde lluviosa (o como la de hoy, escandalosamente lluviosa) pueden poner en marcha nuestros ánimos, o nuestras fantasías, nuestras ganas de soñar,  de recordar...
En fin, que hace unos días, la semana pasada, empezamos la segunda temporada de cursos de fotografía en la UNIVERSIDAD POPULAR de NAVALMORAL DE LA MATA. La acogida ha sido excelente, con un aula llena a reventar y al parecer, un buen puñado de gente que tendrá que esperar una nueva ocasión. Espero, mientras, no decepcionar a nadie.
Y en fin, las ilustraciones del día las pone el divertido "fotoencuentro" que mantuvimos el viernes pasado, precisamente con varios ex alumnos de los cursos anteriores. La tarde comenzaba como un intento de repetir, en el PARQUE NACIONAL DE MONFRAGÜE,  una de mis fotos favoritas del año pasado, la de los ciervos bajo la luna. Y bueno, no lo logramos, pero la tarde se convirtió en la noche, hacía bueno, se puso la luna, salieron las estrellas... Todos esperamos que vengan más momentos así. Disfrutad.

Excuse me, dear friends, if I use the great Willie Nelson's talent to give title to my post today, after a few months without news from this side. The whole of the spring, and the whole of the summer, and still more, and a few adventures on the way, but the truth is, I haven't had much time, and let's be honest, I haven't felt like writing all this time. So now that fall is here, rainy afternoons like today can help motivating our feelings, make us feel like dreaming, or just remembering...
Well, let me just tell you how we started with our photography workshops in NAVALMORAL DE LA MATA, SPAIN, for the second season in a row. And I have to say I'm really impressed, overwhelmed by so many people wanting to come, and even a few that will have to wait until the next time. Thank you and I hope not to deceive anyone.
And finally, some photos. Yes, we went out last night, with a bunch of friends coming from last season's workshops, and the idea was to shoot the deer against the moon, like last year, in MONFRAGÜE NATIONAL PARK, EXTREMADURA, SPAIN. Not lucky, but we won't say the afternoon was boring. Some wildlife, landscapes, a visit for dinner, the stars all above us... In the hope that more moments like this will come. In the meantime, my friends, enjoy.

GROENLANDIA (9): EL FINAL DEL VIAJE

Parece que ni yo mismo quería escribir este título. Han sido tantas las vivencias que han aflorado a mi mente (¡y mi corazón!) durante estas últimas semanas, que relamen yo también me he quedado enganchado con este viaje. Muchas gracias a todos por vuestro apoyo, por vuestras visitas y comentarios. Realmente me estáis motivando a seguir "blogueando", así que os deberíais ir preparando...
Sólo unas horas nos quedaban en Qeqertarsuaq, después de aquella noche en que las auroras no quisieron aparecer. La dediqué a visitar la escuela, el lugar de trabajo de Néjanguaq, la esposa de Ove. Ella trabaja allí como maestra de educación especial, pero en la escuela tiene todos los niveles de primaria y secundaria, hasta los aproximadamente 14 años, momento en que los chicos se van al Gymnasium (como la High School americana, en España sería un instituto sólo para Bachillerato), en Nuuk. Me encantó el ambiente tan íntimo, los alumnos tenían mucha movilidad, andaban por los pasillos, pero no castigados, sino haciendo trabajos autónomos mientras sus compañeros estaban en el aula haciendo otras cosas. Y sin duda, la decoración de las paredes, espectacular. Para ellos también mi visita era una fiesta, un preludio de las vacaciones de primavera que estaban a punto de llegar. Así que hubo tiempo también para posar ante la cámara...

Y ya no nos quedaba mucho más tiempo en aquel pequeño mundo tan lejano, tan remoto, tan acogedor, tan frío por fuera y tan cálido por dentro, en las distancias cortas. Ahora debemos despedirnos y emprender de nuevo el viaje de una hora en helicóptero:

Y a nuestra llegada a Ilulissat, todo nos parece como la gran ciudad: hay calles, gente, hoteles, tiendas... Groenlandia sigue presente, pero ya hemos dejado atrás esa sensación de algo único que nos ha acompañado durante nuestros días en Qeqertarsuaq. Decidimos darnos un penúltimo homenaje cenando en un entrañable restaurante con espectaculares vistas a la bahía. La actividad turística y pesquera ya ha comenzado, así que desde la ventana disfrutamos del lento atardecer y del tráfico portuario, mientras esperamos nuestros platos de, por supuesto, gastronomía local.

Y claro que no vamos a dejar pasar nuestra última noche sin un último intento de fotografíar la aurora boreal, aunque pronto abandonaremos el intento. Hoy hace mucho frío, unos 28 ºC bajo cero, y estamos cansados, como empezando a encajar la fatiga acumulada. Aún así, pondremos el despertador a las 5:30, y si nos quedan energías, nos levantamos al amanecer, ¿vale?
Y el amanecer, como para despedirnos con buen sabor de boca, nos regala algunas de las mejores imágenes del viaje. Primero, lo que vemos, desde la ventana del apartamento, sólo con salir al balcón:

Y después, la caminata de rigor, que ya vamos conociendo, y el premio por tanto frío como vamos a pasar esta última mañana:

...Antes de volver definitivamente al albergue, ahora sí, para ir recogiendo todas nuestras cosas, despacio, muy despacio, como con parsimonia, como no queriendo terminar este que sin duda está siendo el viaje de nuestras vidas. Aunque aún una pequeña sorpresa nos estará esperando (¡Esto parece inagotable como fuente de sobresaltos!): a punto de aterrizar en Islandia, nos sorprende una vez más nuestra querida Aurora, desde el avión, y las casi dos horas que transcurren entre la segunda de estas fotos y la tercera se me hacen eternas. No puedo dejar de verla, de disfrutarla, pero no puedo fotografiarla porque estoy esperando por el aterrizaje, por el equipaje, por el transporte al albergue, por la caminata... Por fin, cuando llegamos a un lugar interesante, ya sólo queda un pequeño atisbo. Es nuestra despedida del gran norte. Ahora sí. Aunque sabemos bien que no es más que un "hasta luego..."

En fin, queridos, una vez repuesto y secas de nuevo mis lagrimillas, debo cerrar esta serie, aunque en estas fechas tan señaladas, en que todos nos hacemos tantos regalos. Os tengo preparados unos pocos. Creo que llegarán a tiempo para Navidad, pero no debéis dejar de estar muuuuy atentos a los próximos días (Ya sabéis, el viejo truco para tratar de engancharos unos días más)...

GROENLANDIA (8): AL FIN, LOS PERROS

Queridos amigos:
Terminamos la semana pasada con una cena reparadora y una no menos reparadora sesión de sleeping. Tantos días de emociones nos van dejando fatigados, y necesitábamos esta reparación. De modo que ya nuestras pilas están cargadas, y al amanecer estamos de nuevo buscando paisajes y aventuras. Una de mis fotos favoritas es la de mis amigos, en plena faena, recibiendo en el rostro los primeros rayos de sol...

Primero un paseo por la playa, buscando motivos interesantes para acompañar al amanecer. El cielo sigue relativamente despejado, aunque hay algunas nubes altas que ofrecen posibilidades fotográficas (los cielos azules son demasiado simples para los paisajes, creo yo...) , así que no dejemos de intentarlo...
Cuando volvemos al pueblo, pasamos junto a un elemento que parece que nunca falta en ningún lugar del mundo: luego, alguien nos dirá que representantes de la mismísima FIFA estuvieron una vez haciendo fotos y tomando medidas. Y no es para menos, pensamos, en la misma orilla del mar. Se me ocurre, sobre la marcha, que estaría chulo presenciar un partido...

El resto del día, sin mucho estímulo, lo pasaremos paseando por el pueblo, entablando pequeñas conversaciones aquí y allá (es increíble, pero ¡hay gente por la calle!), a través de las ventanas, visitando correos, buscando localizaciones para la noche, buscando detalles en el puerto, entablando amistad con los perros del lugar...

Hasta que llega la noche y de nuevo comienza nuestra rutina: cena, equipo, abrigo y a la calle. Esta noche, de nuevo se ha despejado y el cielo está muy claro, los -20 ya se han hecho habituales, y nos parecen más o menos "lo normal", así que no será eso lo que nos asuste... Sólo que las auroras son bastante suaves, y la luna casi llena las disipa un poco más. aunque admitámoslo: la luna ilumina el paisaje y las fotos son más completas. Si queréis un consejo (que nadie me ha pedido...): no aceptçeis todas las reglas que oigáis sólo por que sí, experimentad con las situaciones, siempre, y sacad vuestras propias conclusiones. Sólo así sabréis de verdad vuestras mejores opciones, vuestros puntos débiles y fuertes, vuestras situaciones favoritas, vuestro "estilo personal".
El caso es que nos volvió la vena de los "autorretratos nocturnos". Así quedaron más o menos...

Y sin mucho más que contar, otra noche en Groenlandia se nos fue. Nos queda tan solo un día en Qeqertarsuaq, y otro que pasaremos en Ilulissat a la vuelta, y esto ya huele a final. Pero esta mañana, después del paseo del amanecer, Ove nos tiene preparada una noticia, que nos da entre el olor a bacon y huevos recién fritos: "alguien ha venido contando que el lago nosequé está bastante congelado, por el frío de este último par de días, y dice Johanes que si queréis podéis pasar un día fuera con el trineo y los perros". ¿En serio? ¿Que si queremos? La sugerencia nos resulta muy graciosa, porque creíamos que ese era nuestro principal objetivo. Terminamos de desayunar y nos equipamos a toda prisa, porq efectivamente, Johanes vendrá muy pronto a recogernos. Y no puede ser más alucinante: Johanes nos viene a recoger... En trineo. Sabemos que la excursión no será muy larga, pero ahora sentimos que nuestro "círculo polar" se va a cerrar. Incluso nos encontraremos con algunos otros trineos de gente que, como Johanes, "no aguanta más sin salir un rato". Así que allá vamos:

Los trineos no son muy rápidos, y las bajadas no son, ni mucho menos, vértigo a tumba abierta. La velocidad se mantiene controlada porque la seguridad de los perros, de las personas y de los objetos es una prioridad, por supuesto, Se utilizan unos curiosos (e ingeniosos) dispositivos de freno: estas maromas que se cuelan por los patines delanteros, aumentando el rozamiento con la nieve y limitando el deslizamiento. Cuando la cuesta se suaviza, se pude equipar uno o los dos "frenos"

Mientras, Johanes también está feliz, y nosotros disfrutamos de nuestro "momento selfie" (o sea, el autorretrato de toda la vida), antes de la parada para el bocadillo, y del regreso, a media tarde al campamento de Qeqertarsuaq...

Y en fin, antes de pasar a otra cosa, quiero que veáis esto. Creo que os gustará:

Al llegar a casa, había nuevas sorpresas: Nejanguaq tenía una visita, unos estudiantes Daneses (compatriotas al fin y al cabo) están haciendo prácticas en la escuela donde ella trabaja (interesante la posibilidad de realizar prácticas en cualquier parte del país, ¿no?), han venido a tomar el café en casa, y en estos momentos están viendo su traje típico, lleno de preciosos detalles, mientras ella les explica cómo se hace cada cosa, y qué significado tiene, y el muuuucho trabajo que cuesta cada detalle. Y eso que el danés no es de mis mejores idiomas...

Las calzas de cuero, mejor agarre sobre el hielo que ningún otro material al alcance en estas tierras...

Los encajes, los bordados...

...Y las cuentas. No sé de dónde salen, pero hacen que el traje pese una barbaridad. Desde luego, son preciosas...

Esta noche es nuestra última noche en Qeqertarsuaq, De nuevo, saldremos en busca de la aurora. Aunque hoy no vamos a tener suerte, al menos nos acompaña la luna, que ilumina nuestros intentos. En cuanto a la aurora, tal vez mañana...