MARKUS VARESVUO EN ESPAÑA

Hola a todos: hace unos días os comenté que andaba metido en unas cuantas travesuras. En realidad era una, que para mí ha sido bastante importante. En mi entrada del congreso de AEFONA os comenté que una de las estrellas invitadas había sido Markus Varesvuo, fotógrafo finlandés profesional desde hace 5 ó 6 años, que ya tiene una trayectoria más que destacada en el panorama europeo, con varios premios en Glanzlichter, GDT y Wildlife Photographer of the Year. Pinchando en su nombre podéis ver su currículum mucho mejor explicado.
El caso es que el y su chica, la encantadora Minna, me acompañaron en mi viaje de vuelta desde Elche. Se alojaron en Casatejada, que me pareció un buen lugar estratégico, con muchas referencias fotográficas cercanas: Monfragüe, La Vera, Arrocampo. Pero resultó que el primer días fueron a Monfragüe, se subieron al castillo, y prácticamente no se han movido de ahí en una semana, hasta el domingo que se fueron. Han tenido la suerte de contar con buen tiempo, con luna llena y con una carroña donde acudieron buitres leonados, buitres negros y algún zorro... En fin, creo que se van locos de contento, con las tarjetas bien llenas de material y con ganas y con planes de volver en febrero. Yo, por mi parte, he podido intercambiar muchos puntos de vista, ideas, algunas imágenes y alguns cafés, y también estoy feliz de haber podido ayudarles, para mí también la experiencia ha merecido la pena, y creo que dejará huella. De momento, creo que tengo nuevos amigos, aunque no tengo ninguna foto de ellos...

FESTIVAL DE FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA DE AEFONA

Bueno, chicos, pues aquí empieza la crónica de mis últimas travesuras, que en realidad no han hecho sino comenzar. Os sugiero que visitéis esto en las próximas semanas...
Este pasado puente de la Constitución se celebró en Elche el congreso y el Festival de Fotografía de Naturaleza de AEFONA, con una pobre afluencia de público que debo lamentar profundamente, ya que el nivel de imágenes y ponentes ha sido espectacular. Para mí ha sido especialmente emocionante, porque Mariano Cano, el presidente, me eligió como traductor "oficial" del evento, con el título añadido de "acompañante oficial de los extranjeros". Esto me ha dado la oportunidad de compartir un montón de horas con algunos de los mejores fotógrafos de naturaleza europeos del momento. De manera resumida: Staffan Widstrand, líder y participante en el proyecto Wild Wonders of Europe, del que ya os he hablado; Peter Cairns, compañero de Staffan en esta aventura, sensacional fotógrafo y mejor persona; Markus Varesvuo, una máquina de la fotografía de aves, que se vino conmigo y pasará toda esta semana en Extremadura; y José Benito Ruiz, la super élite de la fotografía española, que por suerte para todos no necesita traducción en España, y que nos presentó su trabajo más especial, 100% Natural, que no os podéis perder. En realidad, no deberíais perderos ningun enlace de esta entrada, aunque los mejores mensajes ya se los han perdido todos los que no estuvieron allí. Os resumo lo más importante de lo que me traigo:
1) La cámara es una herramienta, no un fin. Basta ya de tanto debate sobre qué cámara utilizar. Menos cámara y más salir al monte.
2) A todos nos gusta viajar, y no está de más, pero los mejores trabajos Y LAS MEJORES OPORTUNIDADES DE NEGOCIO (si es que las hay) están en casa, trabajando a nivel local. Esto para unos es su pueblo y para otros es su país, pero aún así, hay vida más allá del Serengueti y el Gran Cañon.
3) Gran parte de la fotografía actual se hace desde hides comerciales, con poco trabajo de campo y menos aún de exploración. Es decir, si pagas un dinero puedes tener grandes fotos de tal y tal especie, eso sí iguales que las de todo el mundo. Los hides no se mueven y el sol sale siempre por el mismo sitio.
En fin, chicos, supongo que me olvido cosas, pero de momento, ahí tenéis material para la reflexión. Ahora me tengo que ir. En breve, los enlaces y una foto del congreso. Un saludo.
Nota: Staffan, José Benito: os ruego me perdonéis por la foto. En realidad es la única que tengo...

TAJO VIVO: EXTREMADURA... POR AGUA

Hola a todos: este fin de semana, de nuevo tocaba aventura fotográfica, así que aquí os cuento: la Asociación Deportiva MilMás, cuyo enlace es éste, organizaba su segundo reto solidario, después de aquel Reto de la Plata que tanto éxito y repercusión tuvo en enero (aquí tenéis las imágenes de entonces, en vídeo). En este caso se trataba de cruzar Extemadura, de Este a Oeste, en piragua, remando por el Tajo. Con salida en las ruinas romanas de Augustóbriga (pórtico de Extremadura) en la madrugada del viernes 21, y llegada final en Torrejoncillo, 36 horas después, se culminó este segundo proyecto de apoyo al pueblo saharaui, a la vez que una preciosa lucha contra nuestras propias limitaciones y un viaje que nos enseñó algunos retazos de lo más desconocido de nuestra tierra. Este reto deja, a su vez, otro: el de mejorar los tiempos conseguidos y las distancias recorridas, y el de consolidar nuestras ideas como proyectos válidos desde el punto de vista deportivo, solidario, de participación y mediático.

En lo fotográfico, la aventura me tuvo muchas semanas nervioso y experimentando, no es fácil pensar en hacer fotos desde una piragua, había que encontrar una solución que no fuese demasiado cara y nos permitiera trabajar en el agua. Y la solución encontrada fue esta bolsa estanca, que tiene muchas limitaciones de manejo (que se añaden a las dificultades de recuperar el ritmo de los demás después de cada foto...), pero que desde luego no permitió que mi cámara se mojara, y me abrió una buena batería de posibilidades e ideas: nieve, mal tiempo, espeleología, aguas bravas... como véis, el precio es asequible y nos permite muchos e interesantes experimentos. De momento, aquí os dejo las fotos del evento. Espero vuestros comentarios y os mando un saludo.

HISTORIAS DE HIDE

Hola a todos: inauguro hoy una de las secciones que me hacían más ilusión cuando empecé con este proyecto. Lástima que no subo ninguna foto brillante, pero la verdad es que mi propósito es compartir, aprender y enseñar lo que se pueda, aunque sea con mis errores de autodidacta. Bueno, el caso es que ando cebando un campo para fotografiar milanos, la rapaz más común en esta zona. En invierno hay más milanos reales, pero algunos negros (normalmente migratorios) han decidido quedarse todo el año. Y el caso es que el primer día que puse la carne aparecieron enseguida, de modo que el segundo (ayer) decidí meterm eun rato en el hide que estoy improvisando bajo un tronco seco. El resultado: los milanos anduvieron rondando toda la mañana, pero allí no bajó nadie. Incluso uno de ellos dio una descarada media vuelta sobre mí, que me permitió dos cosas: la primera, sacar la conclusión de que el hide tiene que ser más opaco (la ventana sólo estaba tapada por la red de camuflaje); y la segunda, saber con certeza que esa mañana ya no entrarían y por tanto, recoger e irme a comer, que por cierto me invitó mi suegra y estaba todo muy rico. Para aplacar la desilusión. Es que no se puede ganar siempre. Os pongo una foto del hide, para que lo critiquéis lo más que os apetezca. Un saludo.

EXPOSICIÓN BIMBACHE, ¡6 AÑOS YA!

Hola a todos, hace tiempo que no cuento nada, así que os confiaré, por fin, en qué he andado metido últimamente. Mi amigo Antonio de la Rosa tiene gran parte de culpa de este espacio, y sobre todo d emi gran pasión por la fotografía. Aunque esto no lo sabíamos hace casi 7 años, cuando juntos comenzamos esta aventura, él como organizador y yo como el fotógrafo "oficial" de la prueba, que sigue para adelante y está más viva que nunca. Este fin de semana, gracias a nuestro nuevo y generoso patrocinador, Castilla y León es Vida, estaremos presentes en la Feria de Esquí y Montaña de Madrid, sin duda el mejor escaparate que se nos podía ocurrir en este momento. Así que aquí os dejo un enlace a la galería que contiene las fotos, aunque si estáis en Madrid, mejor que vayáis a verlas in situ, y luego me contáis, ¿vale?
¡Ah! Tengo que decir que no todas las fotos son mías, la mayoría de las últimas, de 2007, son de mis buenos amigos Juanjo Rubio y Raúl Comino.
Un saludo.

FESTIVAL DE FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA EN LEIRIA, PORTUGAL

Hola de nuevo: este fin de semana me lo he pasado con gran mono de hacer fotos, por varios motivos: el primero, ¡me he comprado una cámara nueva! Es de segunda mano, pero está como nueva y estoy encantado, aunque apenas la conozco todavía. Un día hablaré de mi equipo, que parece que eso suele gustar a todo el mundo... El segundo, que no he podido usarla en todo el finde porque he estado en el Festival que os menciono en el titulo; y el tercero, porque he estado rodeado de fotógrafos de nivel mundial, que es un placer escucharlos y que cuando seas mayor quieres ser como ellos. sobre todo: Staffan Widstrand, líder del proyecto Wild Wonders of Europe, que creo que nadie se debería perder si es que le gusta esto; Frans Lanting, holandés afincado en Estados Unidos, auténtico y genuino "NationalGeographiquer"; José Benito Ruiz, de la élite en nuestro país, amable, fantásitco en el trato, didactico donde los haya. Coincidí con varios conocidos españoles de AEFONA, la Asociación Española de Fotógrafos de Naturaleza, a la que pertenezco con ilusión y orgullo, y disfruté mucho con todas las fotos, pero sobre todo con las charlas y las cosas que cada uno nos contaba... A todo esto añadir la fantástica expo de Frans Lanting en el Teatro del Festival, y esta preciosa, al aire libre, que os enseño en la foto. Así que quiero desde este modesto foro enviar un saludo, una felicitación muy sincera y un agradecimiento a Filipe Silva, fotógrafo portugués que también está en la élite mundial y que es el padre de esta criatura. Vuelvo con más mono del que me fui, deseando ya llegar al próximo fin de semana a ver si podemos salir un poco. Un saludo y no dejéis de visitar los enlaces de esta entrada. De verdad, no tienen desperdicio. Un saludo.

MARATÓN PUEBLO DE ARTESANOS

Hola de nuevo: siempre con la sensación de que faltan muchas cosas por actualizar, pero espero hacerlas poco a poco (por ejemplo, el resto del verano, la berrea del ciervo, mis últimas aventuras dentro del hide, mi equipo, mis programas informáticos, mi flujo de trabajo...). En fin, de momento vamos a la actualidad, que fue este mismo fin de semana pasado. Un trabajo precioso, para mi amigo Pedro. Cobertura del primer maratón de montaña que organizaba en su pueblo, Torrejoncillo, en Cáceres (Aquí tenéis un enlace para saber más). Una mañana muy fría, 65 participantes en la salida, y por delante 42 km y 2100 m de desnivel. En lo fotográfico, la jornada fue así. Llegué al pueblo, me presentaron al conductor de un quad (por cierto, ¡Ya nos conocíamos!) que me llevaría siguiendo a los corredores. Siempre me ha parecido muy emocionante lo de que te lleven, supongo que con el tiempo se te pasará, no sé. El caso es que no tengo mucha costumbre de trabajar con dos cámaras a la vez, así que muchas fotos se me estropearon por eso, distintos ajustes, una con corto y otra con largo, una con flash y la otra sin él... Esa fue una de las mayores dificultades. Lo del quad está bien para que te lleven, pero hacer fotos en marcha, mejor lo dejaremos para la carretera, en los caminos vas demasiado vendido, aunque los corredores vayan a pie van muy muy deprisa. El ganador, el propio Pedro Hernández, tardó 2h y 49'. Y al final, entre las fotos, pues hubo de todo. Podéis verlas en detalle aquí. Un saludo.

VACACIONES DE VERANO (3)

Por fin un rato para contaros la mejor experiencia fotográfica de este verano. Yo soy del norte de Palencia, y cada verano paso unos días con mi familia allá. El caso es que me suelo buscar al menos un día para ir "a los pájaros", como dicen en mi casa. Este año me agencié un poco de carroña en un matadero y me intenté montar un pequeño muladar. Fui un día por la tarde y a la mañana siguiente también, y la verddad es que buitres ni los vi, pero me lo pasé en grande: cernícalos, aguiluchos, ratonero... campando a sus anchas. El sitio, la verdad es muy bueno para cazar, descampado y lleno de ratones, así que no me extraño. Pero o emocionante de verdad fue el zorro. Os pongo una foto de lado porque ilustra realmente lo que quiero compartir hoy, la lección que aprendí ese día: eran menos de las 8, había poca luz, le hice la primera foto según venía a la carroña, de frente, a más de 60 metros, pero el tío se mosqueó y se largó. No me lo podía creer, pero desde luego comprendí que cuando se juegan la vida, andan bien despiertos. La conclusión fotográfica que saqué la leí pocas semanas en una entrevista con Andy Rouse, uno de mis superhéroes últimamente: "A veces debes saber que sólo tendrás una oportunidad, tener paciencia, paciencia, paciencia..." Un saludo.

VACACIONES DE VERANO (2)

Seguimos en Galicia, que siempre tiene mucho que ofrecer. La costa de Lugo ofrece muchos puntos de interés, aunque ninguno despierta más interés ni está nunca tan lleno como la Playa de las Catedrales. Un espectacular paraje de arcos y cuevas labradas por el mar, que queda cubierto por más de 4 metros de agua durante la pleamar, y se convierte en una hermosa playa durante la bajamar. Durante mi semana gallega visité la playa en dos ocasiones. La primera a media tarde, para descubrir que la marea estaba alta y por lo tanto sólo eran visibles los acantilados. Muchísima gente por todas partes y el reto de hacer buenas fotos con poco tiempo y tanta gente se puso bastante cuesta arriba. La segunda visita, en condiciones parecidas de "tenemos prisa, hemos quedado" ocurrió a mediodía, esta vez en una calurosa y soleada bajamar que seguramente será muy poco común.
Mi sugerencia fotográfica al respecto: Las Catedrales es un lugar precioso, fotogénico como ninguno. Si planeamos un viaje, lo mejor sería enterarse de la tabla de mareas, y viajar en una época en que la bajamar coincida con el amanecer, y madrugar... Un saludo.

VACACIONES DE VERANO (1)

Hoy estoy que me salgo, dos entradas en un día, lo que yo decía de los buenos propósitos... bueno, pues mis vacaciones comenzaron con una semana en Galicia, la primera de agosto, con la suerte de coincidir con una de las atracciones que hacía tiempo que había visto y me hacía mucha ilusión fotografíar: la Rapa das Bestas. Es una especie de romería que consiste en bajar a los caballos semisalvajes del monte, rapar sus crines y sus colas, marcarlos y dejarlos de nuevo en el monte, hasta el año siguiente. Se celebran por toda Galicia durante todo el verano, y este verano se celebraba una bastante cerca, y en el único fin de semana que yo iba a estar por allí. A pesar de llegar tarde, me encontré la rapa en plena actividad. Los caballos muy fotogénicos, la lucha hombre-bestia muy plástica, y mis fotos, regulares. Hacía mucho sol, eché de menos el flash, que nunca me ha gustado pero cada vez nos llevamos mejor, me parece imprescindible de día y de noche. Como véis, tanto el angular como el tele dan mucho juego aquí, así que lo suyo es combinarlos (en general, hay tiempo para cambiar sin problemas). Creo que la cosa tenía más posibilidades que las que yo exploté: más fotos de gente, velocidades más lentas para jugar con el movimiento, jugar más con las diagonales, a lo mejor alguna vista general desde lo alto del monte...

AÑO NUEVO...

Sí, ya sé que no estamos en Navidad, pero ¿Cuántos de nosotros no volvemos del verano con un montón de nuevos propósitos? ¡Pues yo también, hala! Y nada, el primero de ellos es seguir el ejemplo de Phosy, a quien acabo de conocer gracias a Mauro, de fotoMAF. Vamos, que me propongo reavivar la llama de este blog, y seguir aportando cosillas, con algunas reflexiones que a lo mejor son iinteresantes, en esto de la foto:
1) Hay que andar por Internet, así que me estoy enterando de cómo va eso de Flickr, Picasa, YouTube... Y por ahí ando colocando cosillas. Por ahí arriba tenéis enlaces a mis trabajos.
2) Hay gente muy buena en los blogs. Es bueno escucharles en la medida que el tiempo nos permita. El mío es exiguo, y lo suelo dedicar a hacer fotos, editar fotos, jugar con mi hija, ayudar a mi mujer menos de lo que debería, y trabajar de profe mientras el cuerpo aguante. Pero con tiempo iré colocando más enlaces entre mis favoritos.
3) también por Phosy he sabido de una forma de vender en Internet, parecida a la que yo practico "boca a boca", y a lo que me plantearía en mi propia web: se llama imagekind. No la he explorado a fondo pero ya me pondré, ya.

En fin, para los que habéis tenido la paciencia de llegar hasta aquí, os dejo un par de fotos, hasta que os vaya contando qué tal mis generosas vacaciones. Una parte de ellas ha transcurrido en mi pueblo de la Montaña Palentina, famosa por su románico y por sus tormentas de finales del verano. ¡Aaaaaadios!

GRAN PREMIO TEVA 2008

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Bueno, ya hacía días que aquí no ocurría nada. La verdad es que últimamente ando trabajando más de lo que quisiera, aunque también queda algo de tiempo para las fotos. Este pasado fin de semana estuve de nuevo cubriendo una carrera de aventura, el Gran Premio Teva, que ya va por su quinta edición. Bastante lluvia y luz un poco pobre, pero estoy contento con los resultados. En los videos de youtube se pueden ver las fotos en una presentación de cinco minutillos. Espero que os guste. Saludos.

BIMBACHE EXTREM 2008

El Bimbache es una carrera de aventura, de ésas tan de moda últimamente, que lleva celebrándose ya 6 años. En ella, equipos de 4 personas recorren día y noche distancias impensables, sin descanso, utilizando medios de propulsión que usan sólo la fuerza humana, principalmente a pie, en bici y en piragua. Tenéis más información sobre estas carreras en la revista Runner's World del mes de mayo (lo tengo que decir, el artículo es mío y las fotos también), y sobre el bimbache en www.meridianoraid.com, que es el organizador.
Yo he estado haciendo las fotos de la carrera durante todos estos años (de hecho, empecé en la fotografía "profesional" gracias a esta carrera y a Antonio de la Rosa),en los que nunca he fallado, hasta este año en que no pude obtener el permiso necesario en el trabajo, y por eso llegué tarde (48 horas después de empezada la carrera). Por suerte, mis amigos y "socios" Raúl comino y Juanjo Rubio fueron más afortunados y realizaron la cobertura de toda la carrera. En a sección de vídeos, aquí arriba, os propongo una presentación que muestra el trabajo realizado. Naturalmente la mayoría de las fotos son de ellos.
Poco a poco os iré contando más cosas de esto de las carreras de aventura. Por ahora, os dejo con el video...

ME PRESENTO:

Hola a todos: mi nombre es Rafa Ruiz, y quiero presentaros este espacio como un producto de mis inquietudes fotográficas de los últimos tiempos. tal vez podría definirme a mí mismo como un "preprofesional", "pseudoprofesional", "profesionalillo", o tal vez simplemente entusiasta de la fotografía. Pero en cualquier caso, me consta que desde que existe la foto digital, hay mucha gente por ahí afuera con la que comparto gran cantidad de inquietudes, ilusiones y preocupaciones, de todo tipo. Esas inquietudes son las que quiero debatir en estas páginas.
Me atrevo a definirme como un fotógrafo polivalente, que sobre todo se dedica a fotografía de naturaleza (mi gran pasión en el momento actual) y deportes (mi gran pasión en tiempos pasados, siempre queda algo, ¿no?), fotografía esta segunda que, junto con algún que otro concursillo, me ha permitido ir comprándome mis "juguetes". Todo lo que hago es digital, desde hace unos 5 años, y poco a poco os iré contando cosillas que me pasan por la cabeza. Noparece que vaya a ser fácil ordenar las ideas, pero vamos a ver qué es lo que sale.

Para empezar, os invito a visitar mi página web, www.rafaruizfoto.com, y a contarme qué os parece.

Un saludo, y bienvenidos todos. ¡Ah! ¡Espero vuestros comentarios, claro!